Nhà đầu tư kiêm nhà hoạt động Carl Icahn đã phát động một cuộc tranh luận tại Hội đồng quản trị của McDonald’s để yêu cầu chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh này chấm dứt thói quen nhốt lợn mang thai trong những chiếc lồng nhốt quá chật.
McDonald’s cho biết Icahn đã đề cử hai vị trí giám đốc vào hội đồng quản trị như một phần của chiến dịch xoay quanh “một vấn đề nho nhỏ liên quan đến việc chế biến thịt lợn của công ty”. Icahn đã yêu cầu McDonald’s yêu cầu tất cả các nhà cung cấp thịt lợn ở Mỹ của họ phải cung cấp lợn “không nhốt thùng” và đưa ra thời hạn cụ thể.
McDonald’s đã cam kết vào năm 2012 sẽ loại bỏ dần việc sử dụng lợn nái mang thai trong chuỗi cung ứng thịt lợn tại Mỹ của mình trong 10 năm. Vào cuối năm 2022, công ty dự kiến sẽ cung cấp 85-90% thịt lợn Mỹ của mình từ những con lợn nái không còn bị nhốt thùng, tiến tới loại bỏ hoàn toàn nguồn cung ứng này vào cuối năm 2024, chuỗi cửa hàng thức ăn nhanh cho biết hôm Chủ nhật.
Nhưng Hiệp hội Nhân đạo của Hoa Kỳ, một tổ chức phi lợi nhuận hoạt động vì quyền động vật, đã đặt câu hỏi về cam kết của công ty. Trong một đề xuất cổ đông đệ trình vào tháng 11, tập đoàn này cho biết dường như McDonald’s đang có kế hoạch giảm thời gian nhốt thùng thay vì chấm dứt hoàn toàn hoạt động này.
Josh Balk, phó chủ tịch phụ trách bảo vệ động vật trang trại của Hiệp hội Nhân đạo Hoa Kỳ cho biết: “McDonald’s vào năm 2012, khi hợp tác với Carl Icahn và Hiệp hội Nhân đạo Hoa Kỳ, đã cam kết loại bỏ các thùng chứa lợn mang thai”. “Thay vào đó, giờ đây họ cho phép các nhà sản xuất thịt lợn vẫn nhốt lợn mang thai, 6 tuần thay vì 16 như trước.
Balk nói về Icahn: “Anh ấy là một người sẽ chiến đấu để ngăn chặn hành vi tàn ác với động vật. Trong vài tuần qua, Icahn lại liên quan đến vấn đề thùng đựng thai kỳ cho lợn với McDonald’s và quyết định khởi động cuộc chiến’.
Icahn cho biết anh đã gần bắt đầu cuộc chiến với hội đồng quản trị McDonald’s. “Chúng tôi sẽ không chơi đùa với họ nữa,” anh nói.
McDonald’s đã đáp trả, chỉ trích Icahn vì sở hữu một công ty – Viskase có trụ sở tại Illinois – chuyên sản xuất và cung cấp bao bì cho thịt lợn và gia cầm. Thịt do Tim Hayward nuôi trong Phòng thí nghiệm được sử dụng không phải là vì tính bền vững mà là vì lợi nhuận.
McDonald’s cho biết: “Đáng chú ý là Icahn đã không công khai kêu gọi Viskase thực hiện các cam kết” mà McDonald’s đã áp dụng cho nguồn cung heo của mình.
McDonald’s cho biết sẽ “không thể” đáp ứng yêu cầu của Icahn. Sự thay đổi này sẽ đi ngược lại với “khoa học thú y” và “sẽ đi ngược với cam kết của công ty là là cung cấp cho khách hàng những sản phẩm chất lượng với giá cả phù hợp”.
Icahn đã đề cử Leslie Samuelrich, chủ tịch Green Century Capital Management, một nhà quản lý tài sản quan tâm đến khí hậu và Maisie Ganzler, giám đốc chiến lược tại Bon Appétit Management Company, một công ty nhà hàng cung cấp dịch vụ ăn uống. Icahn cho biết anh sở hữu 200 cổ phiếu của McDonald’s.
